Panggilan hotline untuk masalah perjudian telah meningkat 203% sejak Connecticut meluncurkan perjudian online

Perjudian online tanpa batas di Connecticut dimulai pada 19 Oktober 2021.

Panggilan ke hotline perjudian bermasalah Connecticut telah meningkat lebih dari tiga kali lipat selama enam bulan terakhir setelah negara bagian meluncurkan serangkaian buku olahraga dan platform perjudian online, banjir yang menurut para pendukung telah membuat mereka lengah dan sumber daya yang tegang.

Menurut Connecticut Council on Problem Gambling, yang mengoperasikan hotline, panggilan dan obrolan naik 203 persen sejak 12 Oktober – ketika negara bagian memulai “peluncuran lunak” platform taruhan olahraga dan kasino online – dibandingkan dengan enam bulan sebelumnya.

“Saya agak dibutakan oleh itu karena biasanya butuh beberapa saat bagi penjudi bermasalah untuk mencapai titik terendah dan berpikir bahwa mereka memiliki masalah,” kata Diana Goode, direktur eksekutif dewan.

Untuk membantu mengatasi meningkatnya jumlah panggilan ke hotline, Goode mengatakan dewan mempekerjakan dua pekerja tambahan pada Februari dan Maret, sehingga jumlah total staf menjadi lima. Namun, dia mengatakan para pekerja merasa tegang.

"Kami tidak memiliki sumber daya untuk mengikuti ini, terutama malam dan akhir pekan," kata Goode. "Semua orang mulai terbakar."

Menambah jumlah penelepon, kata Goode, adalah jumlah panggilan "gangguan" dari orang-orang yang mencari bantuan untuk masalah selain kecanduan judi, seperti mereka yang mengeluh tidak dapat masuk ke akun mereka.

Panggilan mengganggu itu, kata Goode, tampaknya didorong oleh kasino dan platform perjudian online menggunakan versi singkat dari pemberitahuan yang harus mereka berikan tentang hotline perjudian dalam materi iklan dan pemasaran. Pesan yang lebih pendek, katanya, meninggalkan ambiguitas bagi beberapa orang tentang apakah hotline adalah sumber untuk masalah yang tidak terkait dengan kecanduan.

“Mereka ingin setiap detik dari waktu mereka dihabiskan untuk mencoba membuat orang berjudi lebih banyak,” kata Goode tentang platform online. "Jadi itu sebabnya bahkan menghemat tiga atau empat detik, itu masalah besar bagi mereka, tapi itu benar-benar menyakiti kita."

Tidak termasuk panggilan gangguan, jumlah orang yang mencari bantuan dengan kecanduan naik 126 persen selama enam bulan terakhir, menurut statistik yang disediakan oleh dewan. Seorang juru bicara dewan menolak untuk memberikan Hearst Connecticut Media Group dengan data mentah tentang jumlah panggilan yang diterima hotline.

Ketika ditanya tentang peningkatan jumlah panggilan ke hotline, perwakilan Foxwoods dan mitra taruhan online kasino, DraftKings, menunjukkan dukungan keuangan mereka untuk Council on Problem Gambling, serta kontrol internal pada platform mereka yang memungkinkan para penjudi untuk mengatur pengeluaran. dan batas taruhan.

“Kami percaya bahwa pada akhirnya, program yang paling efektif menghentikan perilaku perjudian bermasalah sebelum dimulai. Untuk itu, kami sedang mengembangkan rencana komprehensif yang mencakup pendidikan, pencegahan dan pengobatan,” kata Anika Howard, presiden Mashantucket Pequot Interactive.

Perwakilan dari Mohegan Sun dan sportsbook onlinenya, FanDuel, tidak menanggapi permintaan komentar minggu ini.

Operator taruhan online ketiga yang bermitra dengan Connecticut Lottery, Rush Street Interactive, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa platformnya adalah yang pertama di AS yang diakreditasi oleh Responsible Gaming Council yang berbasis di Toronto, dan Goode juga secara terbuka memuji sportsbook Rush Street. , PlaySugarHouse, karena kurangnya panggilan yang mengganggu dari pelanggannya.

“Kami percaya lonjakan panggilan ini biasa terjadi setelah pasar diluncurkan karena pelanggan mempelajari platform baru yang ditawarkan di seluruh yurisdiksi, dan mereka umumnya menerima lebih banyak informasi tentang cara mengakses sumber daya perjudian yang bermasalah,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan.

Connecticut memasuki arena perjudian online dan olahraga pada bulan Oktober setelah upaya bertahun-tahun oleh anggota parlemen dan suku-suku yang diakui secara federal di negara bagian - Mashantucket Pequots dan Mohegans - untuk memperluas perjudian di luar dua kasino yang mereka operasikan di sudut tenggara negara bagian, di tambahan untuk lotere.

Ekspansi pada dasarnya memungkinkan siapa pun yang berusia di atas 21 tahun untuk memasang taruhan di mana saja di negara bagian dengan smartphone atau komputer. Ketika undang-undang itu diberlakukan, taruhan olahraga seluler sudah diizinkan di Rhode Island, New Jersey, dan Pennsylvania, menurut Konferensi Nasional Badan Legislatif Negara Bagian.

Sejak ekspansi, negara bagian telah mengumpulkan tambahan $ 17,5 juta pendapatan dari game online. Keuntungan untuk kasino dan sportsbooks dari taruhan online, sementara itu, telah mencapai $105 juta.

Negara bagian telah mengumpulkan tambahan $356.404 di buku olahraga ritel di seluruh negara bagian yang dijalankan oleh Connecticut Lottery.

Paul Tarbox, juru bicara Dewan Perjudian Bermasalah, mengatakan bahwa anggaran organisasi sebesar $800.000 baru-baru ini menunjukkan peningkatan pendanaan dari kasino, yang digunakan untuk mempekerjakan anggota staf tambahan. Namun, katanya, itu tidak cukup untuk mengikuti kilatan iklan dari kasino dan buku olahraga yang memenuhi layar televisi, papan reklame, aplikasi seluler, dan gelombang radio.

“Kami berharap bahwa kami akan menerima dana tambahan untuk mempromosikan permainan yang bertanggung jawab dan Saluran Bantuan kami, tetapi tidak mampu mendanai rencana pemasaran apa pun dengan peningkatan dana kasino minimal yang kami terima,” kata Tarbox dalam email.

Pakar kesehatan telah lama memperingatkan bahwa kemudahan perjudian online akan menyebabkan peningkatan kecanduan judi dan jumlah orang yang mencari bantuan. Pada bulan yang sama tahun lalu ketika Gubernur Ned Lamont dan pejabat lainnya merayakan pembukaan sportsbooks dan kasino online dengan banyak kemeriahan, mantan wakil negara bagian Michael DiMassa, D-West Haven, ditangkap dan dituduh mencuri uang dari COVID-19 lokal dana bantuan untuk membantu memicu perjudian di Mohegan Sun.

Goode mengatakan penelepon ke hotline telah condong lebih muda dan lebih sering laki-laki sejak taruhan olahraga disahkan di Connecticut.

"Mereka pikir mereka tahu segalanya dan mereka benar-benar mendapat masalah," kata Goode. “Sekali lagi, dengan kecepatan seberapa cepat mereka bisa bertaruh dan seberapa sering mereka bisa bertaruh, mereka mendapat masalah dengan sangat cepat.”

Negara bagian memberikan jalan keluar bagi orang-orang yang berjuang untuk mengendalikan perjudian bermasalah dengan membuat daftar pengecualian diri sukarela yang dapat didaftarkan orang untuk dilarang dari platform perjudian online selama periode satu tahun, lima tahun atau seumur hidup.

Sejak daftar pengecualian diri diluncurkan pada 24 September, 739 orang telah mendaftar, menurut Departemen Perlindungan Konsumen negara bagian.

Anggota parlemen juga berusaha untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang dampak perjudian yang dilegalkan di Connecticut, mengajukan undang-undang yang mengharuskan DCP untuk menyelesaikan laporan tentang jenis perjudian yang dilakukan di Connecticut paling lambat 1 Februari 2023 dan setiap 10 tahun setelahnya.

RUU tersebut menerima suara yang menguntungkan pada bulan Maret dari Komite Keselamatan dan Keamanan Publik, yang kemudian merujuk tindakan tersebut ke Komite Alokasi untuk pertimbangan lebih lanjut.