Aumentar multas por reincidências: regulador de jogos de azar online

O regulador de jogos de NSW quer que os provedores de apostas online multimilionários sejam punidos com penalidades mais altas por publicidade ilegal, argumentando que infratores reincidentes tratam as multas como um custo para fazer negócios.

A Liquor & Gaming NSW é responsável por monitorar a publicidade para detectar incentivos ao jogo, como ofertas de reembolso, inclusive nas plataformas de mídia social Facebook e Instagram.

Embora os operadores de apostas considerados culpados de promover incentivos tenham enfrentado uma multa máxima de US$ 110.000 por ofensa desde 2018, a penalidade máxima nunca foi aplicada.

A Liquor & Gaming NSW monitora a publicidade de apostas para detectar incentivos ao jogo, como ofertas de reembolso, incluindo publicidade nas mídias sociais.

“Absolutamente as multas precisam ser mais altas”, disse Anthony Keon, executivo-chefe de hospitalidade e corridas, no Departamento de Empresas, Investimentos e Comércio.

"Gostaríamos de ver penalidades para comportamentos repetidos em relação ao limite superior ... se eles não responderem a isso, discutiremos com o governo para aumentar as multas".

O provedor de apostas online PointsBet foi multado na semana passada em US $ 35.000 por publicar incentivos ilegais ao jogo depois de se declarar culpado no Tribunal Local de Downing Center por duas ofensas em sua conta e site do Instagram no ano passado.

O conteúdo ofensivo foi visto no Instagram por um inspetor de bebidas e jogos, oferecendo apostas de bônus de reembolso de $ 50 no estado de origem. Cerca de 2.500 pessoas receberam o anúncio, mas nenhum clique ou inscrição foi detectado.

Principal defensor da Alliance for Gambling Reform Tim Costello.

Já tendo recebido uma multa de US$ 20.000 pelas mesmas infrações em 2019, a Pointsbet está entre as sete casas de apostas pegas mais de uma vez por incentivos ilegais nos últimos quatro anos.

O principal defensor da Alliance for Gambling Reform, Tim Costello, disse que a reincidência de infrações ocorreria enquanto NSW “não tivesse multas proporcionais aos danos” causados pelo jogo.

“É chocante e a verdade é que a indústria subiu e capturou os reguladores e essa captura do estado se reflete nas multas que são apenas um pequeno custo de fazer negócios para as operadoras”, disse ele.

“Nós realmente não temos um conjunto sério de sanções e multas. Os incentivos ao jogo podem arruinar vidas, os efeitos em cascata são enormes... quando as multas são tão fracas, o estado está falhando em proteger a comunidade.”

Keon rejeitou as críticas, argumentando que o governo mostrou seu compromisso com a aplicação da lei ao aumentar as multas máximas por incentivos ilegais em dez vezes em 2018.

“Refuto absolutamente [a alegação] de que o governo foi capturado. Estamos constantemente defendendo que os tribunais emitam multas mais altas e, se as multas não começarem a refletir nossas expectativas, analisaremos se precisamos aumentar as penalidades”, disse ele.

“Claramente, alguns desses operadores pensam que [multas por] incentivos ao jogo são apenas o custo de fazer negócios, mas estão errados.”

Um porta-voz da PointsBet disse que a operadora lamentou os anúncios que foram objeto da multa da semana passada, que foram resultado de um “erro de codificação inadvertido”. Desde então, eles foram removidos.

“A PointsBet usa tecnologia de geofencing... neste caso, um funcionário digitou a codificação HTML errada no sistema, resultando na publicidade inadvertidamente sendo vista em NSW”, disse ele.

Desde 2015, a Liquor & Gaming NSW processou 37 casos por publicidade de jogos de azar proibidos, resultando em mais de US$ 642.500 em multas. Há 18 questões pendentes no tribunal que visam induzir ao jogo ilegal.

Costello disse que os incentivos ao jogo têm o potencial de arruinar vidas, pedindo ao governo que aumente as penalidades para impedir que os provedores de apostas online obtenham lucros multimilionários.

“O cavalo fugiu, e essas restrições cosméticas não estão impedindo o dano. Se você tivesse meio milhão ou um milhão de dólares em multas, eles não estariam fazendo isso.”