Pemilih untuk memutuskan nasib taruhan olahraga yang dilegalkan di California, 'permata mahkota' pasar

California bukanlah pertikaian terakhir di antara negara bagian yang memutuskan apakah akan melegalkan taruhan olahraga – tetapi sejauh ini yang terbesar, dan pertempuran berisiko tinggi untuk meloloskan beberapa bentuk taruhan olahraga yang dilegalkan sedang berlangsung.

Tiga puluh tiga negara bagian telah melegalkan taruhan olahraga sejak keputusan Mahkamah Agung AS tahun 2018 yang membuka pintu air secara nasional untuk industri yang pernah terbatas di Nevada. Pasar taruhan olahraga, terutama untuk taruhan online, diproyeksikan akan terus berkembang selama dekade berikutnya.

Masukkan California: Negara bagian terpadat di negara itu belum melegalkan segala bentuk taruhan olahraga, tetapi itu bisa berubah pada bulan November, ketika setidaknya dua inisiatif – dan berpotensi lebih – siap untuk dipilih.

Pejabat permainan di seluruh AS memiliki pandangan mereka di California, mengingat potensinya yang sangat besar untuk menambah pasar yang sedang berkembang: Jika perjudian olahraga online dan langsung dilegalkan, pemilih negara bagian dapat membuka pasar dalam negara bagian senilai lebih dari $3 miliar dalam pendapatan tahunan, menurut Chris Grove, seorang analis industri dan mitra dengan Eilers & Krejcik Gaming.

“California akan, dengan ukuran apa pun, permata mahkota pasar taruhan olahraga legal di Amerika Serikat,” kata Grove.

Sepasang inisiatif pemungutan suara yang bersaing - satu disponsori oleh koalisi suku California, dan lainnya menerima dukungan dari banyak walikota kota besar, bersama dengan beberapa perusahaan luar negara - telah muncul sebagai yang paling mungkin untuk mendapatkan suara pada bulan November.

Yang pertama, yang telah mendapatkan cukup banyak tanda tangan untuk dimasukkan ke dalam surat suara, berasal dari koalisi lebih dari 40 suku California, dan akan melegalkan taruhan olahraga langsung di tanah suku, serta empat arena pacuan kuda resmi.

Anggota koalisi, seperti Agua Caliente Band of Cahuilla Indians dan Barona Band of Mission Indians, telah menggelontorkan $22,5 juta sejak awal Februari untuk mendukung tindakan tersebut, yang tidak menjawab pertanyaan tentang taruhan olahraga online.

Ketua suku Agua Caliente Reid Milanovich, yang baru saja memulai masa jabatan pertamanya sebagai ketua, mengatakan kepada The Desert Sun bahwa tindakan suku secara langsung adalah "pendekatan paling bertanggung jawab untuk mengesahkan taruhan olahraga di California."

"Semua taruhan harus ditempatkan secara langsung di tempat-tempat yang diatur dengan baik di mana ada pengamanan untuk mencegah perjudian di bawah umur dan ilegal," kata Milanovich. "Langkah kami juga akan membantu menciptakan lebih banyak pekerjaan dan peluang ekonomi yang mendukung komunitas lokal dan kemandirian India dengan menghasilkan puluhan juta dolar setiap tahun dalam pendapatan baru untuk sekolah umum, pencegahan kebakaran, dan prioritas negara bagian lainnya."

Koalisi suku sangat menentang tindakan pemungutan suara yang bersaing, yang akan melegalkan taruhan olahraga online di seluruh California.

Proposal online, yang telah mendapat dukungan $100 juta dari perusahaan seperti DraftKings, FanDuel dan BetMGM, telah diajukan oleh para pendukungnya sebagai cara untuk mengatasi tunawisma di California: 85% dari pendapatan pajak dari tindakan tersebut akan diberikan kepada negara bagian. dana anggaran yang dikhususkan untuk perumahan dan program kesehatan mental.

“Kami adalah satu-satunya ukuran surat suara taruhan olahraga yang akan mendanai ratusan juta dolar dalam solusi untuk tunawisma dan kesehatan mental setiap tahun,” kata Nathan Click, juru bicara inisiatif tersebut.

“Jelas, sangat sulit di negara bagian seperti California untuk menaikkan pajak, dan semua uang yang sedang berlangsung itu sudah diperhitungkan,” tambahnya. “Ini menciptakan sumber pendapatan baru bagi negara, yang digunakan oleh 21 negara bagian lainnya, untuk membantu memecahkan tantangan terbesar kita.”

Grove, analis game, mencatat sementara pendekatan inisiatif online "relatif unik" untuk taruhan olahraga, banyak negara bagian telah mengambil pendekatan serupa dengan lotere negara bagian mereka, termasuk di California.

“Banyak lotere negara bagian didirikan dengan tujuan eksplisit mendanai hal tertentu, biasanya pendidikan,” kata Grove.

Berbeda dengan inisiatif suku, ukuran taruhan olahraga online belum memenuhi syarat untuk pemungutan suara November, meskipun ada di jalur untuk melakukannya pada batas waktu Mei. Click mengatakan para pendukungnya “sangat yakin” akan ada dalam surat suara.

Perkiraan saat ini tentang berapa banyak pendapatan pajak negara yang dapat berasal dari tindakan tersebut luas, dengan inisiatif suku secara langsung berpotensi menghasilkan "puluhan juta dolar per tahun," sementara proposal taruhan olahraga online dapat menghasilkan "ratusan juta dolar per tahun. dolar per tahun," menurut proyeksi analis legislatif.

Dua tindakan pemungutan suara lainnya untuk melegalkan beberapa bentuk taruhan olahraga menghadapi masa depan yang tidak pasti. Satu ukuran yang didukung oleh perusahaan perjudian berlisensi, seperti ruang kartu, tampaknya tidak memenuhi syarat. Yang lain, yang akan melegalkan taruhan olahraga langsung di tanah suku dan taruhan olahraga online dengan pengawasan suku, menghadapi tenggat waktu Juni untuk memenuhi syarat untuk pemungutan suara.

Suku meningkatkan kampanye melawan tindakan online

Sementara lebih dari enam bulan tersisa sampai pemilih California akan pergi ke tempat pemungutan suara dalam pemilihan umum, pejabat suku telah menentang keras proposal perjudian online, meluncurkan serangkaian iklan TV yang mendesak pemilih untuk menentang

“Pemilih California berhati-hatilah: Tindakan pemungutan suara sedang dipromosikan oleh perusahaan perjudian di luar negara bagian yang akan mengizinkan ekspansi besar-besaran perjudian olahraga online di California, mengubah setiap ponsel, laptop, tablet, dan bahkan konsol video game menjadi perangkat perjudian, ” suara dalam iklan itu mengatakan, memperingatkan tindakan itu dapat menyebabkan “lebih banyak kecanduan, kehancuran finansial, dan tunawisma.”

Iklan itu bukan satu-satunya yang mengudara menentang proposal online. Pada pertengahan Maret, sekelompok suku, termasuk San Manuel Band of Mission Indians, Rincon Band of Luisueño Indians dan suku Wilton Rancheria, meluncurkan iklan TV dengan alasan tindakan online akan “mengingkari janji” antara California dan suku-suku yang ada di sana. tempat oleh compacts di akhir 1990-an. Grup tersebut telah mengindikasikan akan memberikan $ 100 juta untuk mengalahkan proposal taruhan olahraga online.

Alasan mobilisasi suku melawan tindakan online jelas. Taruhan olahraga online menyumbang antara 85% dan 90% dari total pasar di negara bagian yang legal, menurut John Holden, asisten profesor bisnis di Oklahoma State University yang telah melakukan penelitian ekstensif tentang perjudian olahraga.

“Jika itu adalah dua opsi yang lolos, dan tidak ada cara bagi suku untuk mendapatkan akses ke ponsel, itu tidak akan menjadi situasi yang diinginkan bagi mereka,” kata Holden. “Seiring semakin banyak negara bagian yang melegalkan kasino online, yang sejauh ini hanya dilakukan segelintir orang, saya pikir kita akan melihat penurunan orang yang pergi ke kasino fisik, dan saya pikir itulah kekhawatiran besar bagi suku-suku di sini.”

Sementara suku-suku telah meluncurkan kampanye publik menentang tindakan tersebut, pesan publik kemungkinan akan meningkat pada musim gugur. Kathy Fairbanks, juru bicara inisiatif langsung suku, mengatakan upaya pendidikan pemilih kelompok itu harus "benar-benar mulai meningkat" saat itu.

“Kami akan berkomunikasi dengan pemilih dengan segala cara yang mungkin — TV, radio, surat langsung, iklan digital, semuanya,” kata Fairbanks.

Kedua langkah tersebut secara teoritis bisa lolos, dan tidak mungkin orang California akan melihat banyak iklan dari promotor inisiatif taruhan online yang mengkritik inisiatif suku.

“Kami hanya fokus pada ukuran (taruhan olahraga online) kami,” kata Click. “Kami pikir itu memberikan solusi terbaik bagi negara.”

Namun, tindakan suku menghadapi tentangan dari kelompok lain, yang disebut Wajib Pajak Melawan Monopoli Kepentingan Khusus, yang mencakup daftar panjang kota dan pejabat lokal, serta ruang kartu. Asosiasi Kota Kontrak California, yang mencakup 74 kotamadya, di antaranya Beverly Hills, Coachella dan Malibu, adalah bagian dari kelompok oposisi.

Kelompok itu berpendapat tindakan suku akan memaksa 86 ruang kartu negara bagian dari bisnis, menempatkan ribuan pekerjaan dalam risiko dan mengurangi aliran pendapatan pemerintah daerah. Kelompok oposisi telah mengumpulkan dana perang yang besar untuk melancarkan serangan lagi ke suku, dengan sekitar $23,5 juta tunai di tangan pada akhir tahun 2021.

"Selama pandemi, kota-kota California yang bergantung pada pendapatan yang dihasilkan melalui permainan legal di ruang kartu telah melihat dampak buruk penutupan ruang kartu terhadap anggaran kota dan layanan vital yang mereka danai," kata Walikota Perdagangan Leonard Mendoza. "Ratusan juta dolar pendapatan lokal dipertaruhkan, uang yang dibutuhkan untuk berinvestasi dalam keselamatan dan kesejahteraan penduduk kita."

Kampanye menentang dan mendukung berbagai ukuran menggarisbawahi dinamika kompleks perjudian di California, menurut Grove, analis game.

"Optimal untuk suku sangat berbeda dari optimal untuk klub kartu," kata Grove. “Ada visi pemangku kepentingan yang lebih bersaing untuk taruhan olahraga di California daripada di negara bagian mana pun di AS, dan itu bahkan tidak mendekati.”

Pemilih memiliki perasaan campur aduk pada proposal taruhan olahraga

Saat kampanye bersiap untuk meningkatkan penjangkauan kepada pemilih dalam beberapa bulan mendatang, tidak jelas apakah orang California akan bersedia melegalkan taruhan olahraga di negara bagian, meskipun jajak pendapat awal menunjukkan keterbukaan terhadap proposal.

Sebuah jajak pendapat baru-baru ini menemukan pemilih memiliki pendapat yang beragam tentang melegalkan taruhan olahraga, dengan 45% cenderung memilih untuk ekspansi, 33% cenderung memilih menentangnya dan hampir seperempat pemilih ragu-ragu.

Jajak pendapat, yang dilakukan oleh UC-Berkeley Institute of Governmental Studies, juga menemukan pendapat tentang taruhan olahraga secara langsung terkait dengan minat responden terhadap olahraga pro: Pemilih dengan minat tinggi pada olahraga pro mendukung dengan selisih hampir tiga banding satu. , sementara hanya sepertiga dari mereka yang tidak tertarik dengan olahraga pro mendukung legalisasi.

Pendapat tidak jauh berbeda ketika melihat pendaftaran partai, dengan sekitar empat dari 10 dari Partai Republik dan Demokrat mendukung taruhan olahraga yang dilegalkan.

“Jarang akhir-akhir ini masalah politik tidak dilihat sebagai partisan. Tetapi taruhan olahraga yang dilegalkan di California tampaknya menjadi salah satunya, setidaknya untuk saat ini,” kata Eric Schickler, co-direktur institut tersebut.

Di Agua Caliente Resort Casino dan Spa Rancho Mirage, beberapa calon pemilih masih mengambil keputusan. Penduduk lokal Jeff Land, yang baru-baru ini mendengar tentang inisiatif tersebut melalui iklan radio, mempertanyakan apakah pendapatan yang diperoleh dari para tunawisma dengan ukuran taruhan online akan “diberikan ke tempat yang tepat.”

“Saya bisa mendukung keduanya, tetapi jika mereka dapat menunjukkan dengan tepat ke mana uang itu (untuk proyek tunawisma) pergi dan membuktikannya, saya mungkin akan memilih yang online, karena masalah tunawisma sangat besar,” kata Land, berbicara tepat di luar 360 Sports bar di sudut belakang kasino.

“Lalu, Anda sampai pada masalah orang-orang yang mengambil uang itu dan melakukan sesuatu dengannya — Apakah mereka melakukan hal yang benar?” dia menambahkan.

Yang lain juga terbuka untuk melegalkan taruhan olahraga, meskipun detail proposal dapat menentukan dukungan mereka. Lisset Fernandez, yang mengunjungi kasino dari Santa Monica, mengatakan bahwa dia baik-baik saja dengan orang-orang yang memasang taruhan pada olahraga — “Ini uang mereka,” katanya — tetapi dia ragu-ragu untuk mengeluarkan inisiatif dengan pendapatan yang sudah dialokasikan.

"Saya akan pergi (untuk inisiatif suku) - mereka dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan," kata Fernandez. “Yang online, saya akan menentangnya, karena tidak ada yang bisa memutuskan ke mana uang saya pergi. Tetapi saya ingin secara keseluruhan orang-orang dapat bertaruh olahraga online, hanya saja tidak dalam keadaan seperti itu. ”

“Mengapa mereka harus memutuskan bahwa itu hanya untuk tunawisma? Ini masalah serius, tapi kami juga punya masalah lain,” tambahnya. "Ini tentang mereka yang memberi tahu saya ke mana uang itu pergi."

Sementara keduanya bisa lolos, inisiatif yang bersaing juga bisa membatalkan satu sama lain, dengan pemilih terpecah untuk mendukung dan akhirnya tidak mendukung satupun dari mereka, kata Holden, pakar perjudian dari OSU.

“Saya pikir sangat mungkin bahwa kampanye ini secara efektif, mereka hanya mengkanibal satu sama lain, dan tidak ada yang berakhir begitu saja,” kata Holden. “Saya pikir itu kemungkinan yang sangat nyata, dalam hal ini kita bisa kembali melakukan ini pada tahun 2024.”